Prince Harry dhe gjashtë figura të tjera të njohura britanike, mes tyre Elton John, David Furnish, Elizabeth Hurley, Sadie Frost, Doreen Lawrence dhe ish-deputeti Simon Hughes, kanë humbur padinë shumëvjeçare kundër Associated Newspapers Limited, kompania që boton Daily Mail, Mail on Sunday dhe MailOnline.
Padia ishte depozituar në vitin 2022 dhe akuzonte botuesin se, për më shumë se dy dekada, kishte përdorur metoda të paligjshme për të siguruar informacione mbi jetën private të paditësve. Sipas tyre, gazetarë, hetues privatë dhe bashkëpunëtorë të medias kishin kryer përgjime të postës zanore, përgjime telefonike, kishin vendosur pajisje dëgjimi në makina dhe banesa, kishin përdorur mashtrimin për të siguruar të dhëna mjekësore dhe financiare, si edhe kishin paguar zyrtarë publikë për informacion konfidencial.
Në total, çështja kishte në fokus 97 pretendime që lidhnin mbi 50 artikuj të botuar nga vitet 1993 deri në 2011 me këto praktika të dyshuara të paligjshme. Vetë Harry pretendonte se 14 artikuj për jetën e tij private ishin rezultat i mbledhjes së paligjshme të informacionit. Gjatë gjyqit, ai dëshmoi se ndërhyrjet e vazhdueshme të shtypit e kishin bërë “paranojak” dhe kishin ndikuar rëndë në jetën e tij personale dhe familjare.
Pas një procesi gjyqësor që zgjati më shumë se 10 javë në Gjykatën e Lartë të Londrës, gjyqtari Mr Justice Nicklin rrëzoi të gjitha pretendimet. Në vendimin prej 436 faqesh ai arriti në përfundimin se paditësit nuk paraqitën prova të mjaftueshme që të vërtetonin se informacioni ishte marrë në mënyrë të paligjshme. Sipas tij, në shumë raste ekzistonin shpjegime të besueshme dhe të ligjshme për burimin e informacionit dhe nuk mjaftonin deduksionet për të provuar shkelje të ligjit.
Nga ana tjetër, Associated Newspapers Limited ka mohuar vazhdimisht çdo akuzë, duke këmbëngulur se artikujt ishin bazuar në burime legjitime, si miq, këshilltarë, zyrtarë të pallatit mbretëror dhe persona të afërt me figurat publike. Kompania e cilësoi vendimin si një fitore të rëndësishme për gazetarinë dhe lirinë e shtypit, ndërsa pritet të kërkojë rikuperimin e më shumë se 50 milionë paundëve shpenzime gjyqësore.
Ky vendim shënon humbjen më të fundit në betejën e gjatë ligjore të Princit Harry kundër tabloidëve britanikë. Megjithatë, ai ka fituar më parë një çështje kundër Mirror Group Newspapers për përgjime telefonike dhe arriti një marrëveshje me botuesin e News Group Newspapers, i cili kërkoi falje për praktika të paligjshme të së kaluarës.
