Për miliona njerëz, kërpudhat janë thjesht organizma që dalin pas shiut. Por për shkencëtarët, ato janë arkitektët e fshehtë të jetës në Tokë. Në pyllin 65 milionë-vjeçar Takayna/Tarkine në Tasmani, mikologët po studiojnë organizma që kanë ekzistuar shumë përpara kafshëve dhe pemëve dhe që krijuan kushtet që bënë të mundur zhvillimin e jetës komplekse.
“Shpesh thuhet se kërpudhat rriten në pyll. Në të vërtetë është e kundërta: pa kërpudhat nuk do të kishte pyll,” thotë mikologia Alison Pouliot. Ato zbërthejnë lëndën organike, ushqejnë bimët dhe, përmes rrjeteve gjigante nëntokësore të micelit, lidhin rrënjët e shumicës së bimëve në planet.
Shkencëtarët vlerësojnë se ekzistojnë deri në 3 milionë specie kërpudhash, por vetëm rreth 205 mijë janë identifikuar deri tani. Gjatë ekspeditës në Tasmani u dokumentuan specie mahnitëse me ngjyra blu elektrike, të kuqe rubini dhe forma që ngjajnë me iriqë apo pagoda, duke treguar se mbretëria e kërpudhave mbetet një nga botët më misterioze dhe më pak të eksploruara në Tokë.
Ky zbulim po ndryshon mënyrën se si shkenca i sheh kërpudhat: jo si organizma dytësorë, por si një nga shtyllat mbi të cilat u ndërtua jeta në planet.
