Josh Kushner, themelues dhe drejtues i Thrive Capital, ka folur për herë të parë publikisht për përfshirjen e kompanisë së tij në projektin e diskutueshëm të FIFA-s, i cili parashikonte krijimin e një strukture komerciale me vlerë rreth 20 miliardë dollarë dhe hyrjen e investitorëve privatë në biznesin e të drejtave të Kupës së Botës.
Në një deklaratë për “New York Post”, Kushner pranoi se Thrive kishte nënvlerësuar ndjeshëm dimensionin politik të futbollit ndërkombëtar dhe kundërshtimin që projekti do të shkaktonte.
“Edhe pse i ndanim motivet e FFE-së, nuk e kuptuam dinamikën politike të futbollit global dhe deri ku do të shkonin disa persona”, deklaroi Kushner.
Projekti, i quajtur FIFA Forward Enterprise (FFE), parashikonte transferimin e një pjese të rëndësishme të aktiviteteve komerciale dhe të të drejtave mediatike të FIFA-s në një kompani të re. Sipas planit, kjo strukturë do të vlerësohej rreth 20 miliardë dollarë, ndërsa investitorëve të jashtëm do t’u shitej një pjesë minoritare prej rreth 20-21%, duke siguruar afërsisht 4.2 miliardë dollarë kapital të ri. FIFA do të ruante kontrollin e kompanisë.
Thrive Eternal, struktura e investimeve afatgjata e lidhur me Thrive Capital të Kushner, pritej të drejtonte grupin e investitorëve, ndërsa JPMorgan ishte përfshirë si këshilltar financiar i projektit.
Kushner tashmë pranon se, nëse do të kishte parashikuar përmasat e konfliktit që do të shkaktonte marrëveshja, Thrive nuk do të kishte hyrë në negociata.
“Thrive ka një histori të gjatë bashkëpunimi me të gjitha palët e interesuara. Nëse do ta dinim se në çfarë drejtimi do të transformohej situata, nuk do të ishim përfshirë”, tha ai.
UEFA e ktheu projektin në një krizë për FIFA-n
Kundërshtimi më i fortë erdhi nga Europa. UEFA dhe federatat e saj e konsideruan projektin si një përpjekje për t’i dhënë kapitalit privat një pjesë të pronësisë ekonomike mbi kompeticionet më të rëndësishme të FIFA-s.
Në fund të korrikut, federatat europiane mbështetën në mënyrë unanime kërcënimin për bojkotimin e kompeticioneve të FIFA-s për sa kohë që projekti do të mbetej aktiv. Qëndrimi i UEFA-s ishte se Kupa e Botës nuk mund të trajtohej si një produkt investimi dhe se një pjesë e saj nuk duhej t’u kalonte investitorëve privatë.
Presioni rezultoi vendimtar. Projekti u tërhoq në fund të korrikut, vetëm pak ditë pasi ishte bërë publik, ndërsa FIFA më pas dha garanci se një skemë e ngjashme privatizimi nuk do të rikthehej. Këto garanci çuan edhe në zbutjen e kërcënimit të UEFA-s për bojkot.
Një element i rëndësishëm i planit ishte mënyra se si FIFA synonte të shpërndante kapitalin e siguruar. Secila prej 211 federatave anëtare mund të përfitonte deri në 20 milionë dollarë financim të menjëhershëm për projekte të veçanta, përveç fondeve të programit FIFA Forward për ciklin 2027-2030. Megjithatë, polemika nuk është mbyllur me tërheqjen e marrëveshjes. UEFA ka ndërmarrë hapa ligjorë në Shtetet e Bashkuara për të siguruar dokumente dhe prova lidhur me mënyrën se si ishte strukturuar, financuar dhe vlerësuar FIFA Forward Enterprise. Sipas Associated Press, organi drejtues i futbollit europian po përgatit gjithashtu një kallëzim në Zvicër ndaj presidentit të FIFA-s, Gianni Infantino, lidhur me pretendime për keqmenaxhim financiar.
Në dokumentet e raportuara nga mediat amerikane, UEFA ka vënë në pikëpyetje edhe vlerësimin financiar të marrëveshjes prej 4.2 miliardë dollarësh për pjesën që do t’u kalonte investitorëve. Këto janë pretendime të UEFA-s dhe jo konstatime gjyqësore.
Deklarata e Kushner vjen kështu në një moment kur ajo që fillimisht u prezantua si një mënyrë për të sjellë miliarda dollarë kapital të ri në futbollin botëror është shndërruar në një prej përplasjeve më të forta institucionale mes FIFA-s dhe UEFA-s.
Për Thrive Capital, mësimi duket se ka qenë po aq politik sa financiar. Kushner pranon tashmë publikisht se kompania hyri në një territor ku vlera prej 20 miliardë dollarësh dhe potenciali ekonomik i Kupës së Botës ishin vetëm një pjesë e ekuacionit. Pjesa tjetër ishte pushteti dhe politika e futbollit ndërkombëtar.
