Për njerëzit që jetojnë pranë një zone lufte, mungesa e simpatisë ndaj emigrantëve britanikë dhe australianë – si dhe ndaj influencerëve që jetojnë në Dubai – është dukur disi e çuditshme. Që nga momenti kur qyteti u godit nga bombardimet në ditët e para të luftës, reagimi ndaj tyre në vendet e tyre të origjinës ka qenë kryesisht tallje dhe përçmim.
Në Britani, lideri i Liberal Demokratëve, Ed Davey, kritikoi “të arratisurit nga taksat dhe ish-futbollistët e dështuar” që jetojnë në Dubai dhe që, sipas tij, shpesh tallen me britanikët e zakonshëm, por tani presin që ushtria britanike t’i shpëtojë.
Në emisionin televiziv Good Morning Britain, moderatorja Susanna Reid ngriti një pyetje të drejtpërdrejtë: nëse britanikët janë zhvendosur në Dubai për të shmangur taksat, a nuk duhet të paguajnë vetë për evakuimin?
Një nga reagimet më të komentuara erdhi nga influencerja australiane Louise Starkey, e cila publikoi një video në Instagram ndërsa dëgjoheshin shpërthimet e raketave në sfond. “Kjo nuk duhej të ndodhte këtu”, tha ajo nga ballkoni i apartamentit të saj në Dubai.
Kjo fjali përmbledh një kontradiktë të madhe. “Këtu” është Dubai – një qytet i ndërtuar mbi luksin, ku mund të luash mini-golf, të bësh shopping në dyqane si Marks & Spencer dhe të shijosh brunch me shampanjë në hotele luksoze. Ndërsa “kjo” është lufta: raketa, aeroporte të sulmuara, fluturime të ndërprera dhe frika e sulmeve me dronë.
Në të vërtetë, lufta vetëm sa ka bërë të dukshme një realitet që gjithmonë ka qenë pranë. Kontrata e pashkruar sociale e Dubait është një lloj verbërie e qëllimshme ndaj vuajtjes dhe dhunës që ekziston shumë pranë tij. Gaza, për shembull, është gjeografikisht shumë afër.
Modeli i Dubait kërkon që vizitorët dhe emigrantët të mos mendojnë shumë për atë që ndodh përtej kufijve të qytetit – apo për mënyrën se si ai u ndërtua. Industria e ndërtimit në Dubai është kritikuar prej kohësh për sistemin kafala, një sistem sponsorizimi që lidh statusin ligjor të punëtorëve migrantë me punëdhënësit e tyre, duke u dhënë këtyre të fundit kontroll të madh mbi jetën dhe kushtet e punës së tyre.
Influencerët që jetojnë në qytet me të ashtuquajturat “golden visas” janë pjesë e makinerisë së marketingut të Dubait. Ata publikojnë një version aspiracional të qytetit për miliona ndjekës në rrjetet sociale. Në të njëjtën kohë, ligjet e vendit i ndëshkojnë me burg, gjoba ose dëbim nëse publikojnë përmbajtje që prek temat e punëtorëve migrantë, shkeljet e të drejtave të njeriut – dhe tani edhe luftën.
Në vitin 2010, urbanisti amerikan Mike Davis publikoi librin Fear and Money in Dubai, ku e përshkruante qytetin si një “parajsë të çuditshme”, të ndërtuar mbi projekte gjigante, luks të tepruar dhe kontradikta morale.
Më shumë se 15 vjet më vonë, Dubai duket se është bërë pikërisht ajo që ishte projektuar të ishte: një “botë ëndrre neoliberale”, një sfond për postime në Instagram për mijëra influencerë që kanë mbërritur në qytet për të shitur imazhin e një parajse të sigurt dhe plot luks.
Por pas këtij imazhi qëndron një realitet shumë më i ashpër. Qyteti është ndërtuar nga punëtorë migrantë të keqpaguar, ndërsa luksi që shfaqet në rrjetet sociale shpesh është i përkohshëm: makinat janë të marra me qira, helikopterët për foto janë të rezervuar me orë, dhe jeta që shfaqet online është më shumë një skenografi sesa realitet.
Lufta vetëm sa ka bërë që maskat të bien. Ajo ka zbuluar hendekun e madh mes imazhit dhe realitetit – dhe një lodhje në rritje nga kultura e influencerëve që për vite me radhë shiti një fantazi globale të quajtur “Dubai”.
