Një zbulim i pazakontë në thellësitë e Paqësorit ka detyruar biologët të rishikojnë pemën familjare të koraleve.
Lloji i ri quhet Laurinque elenya dhe është zbuluar në malet nënujore pranë Isla del Coco të Kosta Rikës. Analizat treguan se organizmi ishte aq i ndryshëm nga grupet e njohura të oktokoraleve, sa studiuesit krijuan një familje të re biologjike, Laurinqueidae, për ta klasifikuar.
Kolonitë e këtij korali kanë ngjyrë të verdhë të ndezur dhe një formë që të kujton një pemë ose një freskore. Disa arrijnë rreth 50 centimetra lartësi dhe 60 centimetra gjerësi.
Ekzemplarët janë gjetur në thellësi prej rreth 362 deri në 529 metra, në zona me nivele jashtëzakonisht të ulëta oksigjeni. Në disa vende ato formojnë atë që studiuesit e përshkruajnë si kopshte koralesh mbi fundin shkëmbor të oqeanit.
Edhe emri ka një histori interesante. “Laurinquë” vjen nga Quenya, gjuha imagjinare e elfëve në veprën e J.R.R. Tolkien, dhe nënkupton “pemë e artë”. Studiuesit e zgjodhën për shkak të pamjes së verdhë dhe të degëzuar të kolonive.
Analizat tradicionale të disa gjeneve jepnin rezultate kontradiktore për origjinën e tij. Vetëm pasi shkencëtarët analizuan qindra rajone gjenetike, u bë e qartë se kishin përballë një linjë evolutive mjaftueshëm të veçantë për të justifikuar një familje të re.
