Zinedine Zidane do të përballet sërish me Italinë, këtë herë si trajner i Francës, në një sfidë që rikthen në kujtesë një prej episodeve më të famshme të karrierës së tij, përplasjen me Marco Materazzin në finalen e Kupës së Botës 2006.
Në konferencën për shtyp para ndeshjes së Ligës së Kombeve, Zidane foli hapur për atë episod, duke pranuar se nuk është krenar për veprimin e tij, por duke theksuar se nuk ka pendesa për atë që ndodhi në Berlin. Në finalen e vitit 2006, Zidane u ndëshkua me karton të kuq pas goditjes me kokë ndaj Materazzit, ndërsa Italia fitoi trofeun pas gjuajtjeve të penalltive.
“Pamjet po shfaqen kudo vazhdimisht, i kam parë. Që nga ajo ditë nuk kam folur me Materazzin. Nuk jam krenar për atë që bëra, këtë e kam thënë gjithmonë, por në të njëjtën kohë nuk kam pendesa. Është pjesë e karrierës sime. Fatmirësisht, ajo nuk është gjithçka që kam bërë në karrierë. Ka momente pozitive dhe të bukura, dhe preferoj t'i kujtoj ato. Nuk mund të kesh një karrierë të përbërë vetëm nga momente të shkëlqyera”, deklaroi Zidane.
Përballja e kësaj here ka një tjetër rëndësi për francezin, pasi do të jetë ndeshja e parë në shtëpi që kur ai mori drejtimin e përfaqësueses së Francës. Zidane e ka nisur aventurën në stol me dy fitore radhazi, 1-0 ndaj Turqisë dhe 1-0 ndaj Belgjikës. Franca do të presë Italinë më 2 tetor në Stade de France.
Në krahun tjetër, Italia e nisi fushatën me humbjen 2-0 ndaj Belgjikës, por reagoi me një fitore 4-1 ndaj Turqisë. Për Francën, mungesa më e rëndësishme është ajo e Kylian Mbappe, i cili u dëmtua në ndeshjet e para të këtij grumbullimi dhe nuk do të jetë i gatshëm për sfidën me Italinë. Zidane ka theksuar se skuadra nuk mbështetet te një grup i vogël lojtarësh.
“Nuk ka ekip A dhe ekip B, është vetëm një skuadër prej 23 lojtarësh. Është detyra ime të bëj zgjedhjet për çdo ndeshje”, tha trajneri francez.
Zidane foli gjithashtu për situatën e Mohamed “Momo” Sanhadji, ish-përgjegjësit të sigurisë dhe logjistikës së Francës, ndaj të cilit është hapur një procedim gjyqësor për akuza që përfshijnë korrupsion, trafik influence, shpërdorim fondesh publike dhe mashtrim. L’Equipe raportoi se Sanhadji nuk ishte pjesë e grumbullimit të fundit të Francës.
“Jam i pakënaqur, sepse e njoh shumë mirë. Persona të tjerë po e trajtojnë këtë situatë dhe unë nuk mund të flas për të, por mund t'i uroj vetëm më të mirat dhe do të ruaj kujtimet pozitive nga përvojat që ai ka pasur këtu”, u shpreh Zidane.
Kështu, rikthimi i Francë-Itali nuk është vetëm një ndeshje e rëndësishme e Ligës së Kombeve, por edhe një tjetër kapitull për Zidane, i cili 20 vite pas finales së Berlinit do ta përjetojë këtë përballje nga stoli i kombëtares franceze.
