Në një studim të sapo publikuar, shkencëtarët e Stanford zbulojnë se ne nuk plakemi gradualisht, siç besohet tradicionalisht. Në vend të kësaj, ne plakemi me dy "shpërthime" të rëndësishme gjatë jetëgjatësisë sonë pas pubertetit: njëra në mesin e të 40-tave, tjetra në fillim të të 60-tave.
Ndryshimet molekulare që ndodhin gjatë çdo periudhe mund të shpjegojnë shenjat në dukje të papritur të plakjes, të tilla si shfaqja e rrudhave, lëkura e varur, flokët e thinjura, dhimbjet e muskujve dhe kyçeve dhe rritja e ndjeshmërisë ndaj infeksioneve virale.
"Ky studim zbulon pse shumë njerëz fillojnë të 'ndiejnë' moshën e tyre papritmas," shpjegon John Whyte, një mjek i mjekësisë familjare dhe një ish-drejtor për Administratën e Ushqimit dhe Barnave të SHBA-së, i cili nuk ishte i përfshirë në hulumtim. Në të njëjtën kohë , thotë ai, "sfidon pikëpamjen tradicionale se plakja është një proces i ngadaltë dhe i vazhdueshëm."
(Megjithatë, kur fillon pleqëria? Shkenca thotë se është më vonë se sa mendoni.)
David Sinclair, një gjenetist molekular, studiues i jetëgjatësisë dhe profesor në Shkollën Mjekësore të Harvardit, i cili gjithashtu nuk ishte i përfshirë në hulumtim, e shpreh atë më qartë: "Kërkimi duket se po përballet me modelet aktuale të plakjes, veçanërisht orën epigjenetike. dhe ndryshime të tjera graduale dhe lineare të tilla si rritja e qëndrueshme e niveleve të sheqerit në gjak."
Dhe ndërsa studimi mund të mos zbatohet për të gjithë, Sinclair i quan gjetjet e tij "provokuese" dhe thotë se me të vërtetë tregon "ndryshime të mëdha në biologjinë tonë në të 40-at dhe 60-at tona në krahasim me periudhat e tjera të jetës pas pubertetit".
Studimi ndjek gjithashtu një pikëpamje shkencore në zhvillim për mënyrën se si ne plakemi, pasi studimet e tjera kanë treguar për periudha të ngjashme ku duket se ndodh plakja e papritur. "Shumë kërkime kanë treguar se ndryshimet që lidhen me plakjen mund të ndodhin më papritur gjatë periudhave të caktuara të jetës sonë," shpjegon Mitch McVey, një biolog në Universitetin Tufts, i specializuar në riparimin e ADN-së dhe mekanizmat molekularë të lidhur me plakjen, i cili nuk ishte i përfshirë në hulumtimin.
Një nga autorët e studimit të Stanford, shkencëtari i mikrobiomit Xiaotao Shen, thotë se puna e ekipit bazohet gjithashtu në gjetjet e mëparshme, "duke demonstruar kolektivisht se plakja është jolineare".
Por këto gjetje nuk duhet t'ju bëjnë të keni frikë të arrini të 40-at dhe 60-at. Të kuptuarit se si dhe kur plakemi mund t'i ndihmojë individët dhe profesionistët e kujdesit shëndetësor të ndërmarrin hapa specifikë për të parandaluar - ose të paktën për t'u përgatitur për - disa nga rezultatet më të padëshiruara të plakjes.
Si ndikojnë tek ju ndryshimet në nivel molekular
Për gati dy vjet, shkencëtarët e Stanford-it që qëndronin pas hulumtimit matën aktivitetin molekular duke analizuar mikroorganizmat që përmbaheshin në mostrat e gjakut, lëkurës, hundës, gojës dhe zorrëve, të cilat u morën çdo tre deri në gjashtë muaj nga 108 pjesëmarrës në studim me prejardhje të ndryshme etnike, mosha e të cilëve. varionte nga 25 në 75.
Shkencëtarët përdorën mostrat për të ekzaminuar më shumë se 135,000 molekula dhe mikrobe të ndryshme, duke përfshirë metabolitët, lipidet, proteinat dhe prekursorët e proteinave (molekulat e ARN-së) që dihet se lidhen me shëndetin imunitar, funksionin kardiovaskular, metabolizmin, funksionin e veshkave dhe muskujve dhe strukturën e lëkurës.
(Nuk është jetëgjatësia juaj për të cilën duhet të shqetësoheni. Është jetëgjatësia juaj shëndetësore.)
Në total, mostrat formuan rreth 246 miliardë pika të dhënash (biomarkera) për ekipin për të matur në hapësirën e moshës 50-vjeçare të pjesëmarrësve. "Ne po kërkonim kur ndryshimet dhe ndërprerjet ndodhnin më së shpeshti në një nivel molekular dhe biokimik," shpjegon Michael Snyder, një bashkautor i studimit dhe kryetar i departamentit të gjenetikës në Stanford Medicine.
Rezultatet tregojnë se 81 përqind e molekulave nuk ndryshuan vazhdimisht - siç do të pritej me plakjen lineare - por në vend të kësaj u transformuan ndjeshëm rreth moshës 44 dhe 60 vjeç.
Në moshën 44-vjeçare, disa nga ndryshimet e vëzhguara ndodhën në qelizat që ndikojnë në metabolizëm – gjë që mund të shpjegojë pse ne e kemi më të vështirë thithjen dhe përpunimin e kafeinës dhe alkoolit ndërsa rritemi; proteinat e indeve yndyrore - të cilat mund të shpjegojnë nivelet më të larta të kolesterolit dhe shtimin e papritur të peshës në moshën e mesme; dhe proteinat e indit lidhës të lidhura me strukturën e lëkurës dhe muskujve - të cilat mund të shpjegojnë pse lëkura fillon të ulet, shfaqen rrudhat dhe "pse njerëzit kanë më shumë probleme që lidhen me tendosjen dhe lëndimet e muskujve", shpjegon Snyder.
Në moshën 60-vjeçare, ekipi vëzhgoi më shumë nga të njëjtat ndryshime molekulare së bashku me luhatjet e reja të dukshme në molekulat që lidhen me funksionin e veshkave dhe shëndetin imunitar. Kjo, thotë Snyder, mund të shpjegojë pse të rriturit e moshuar janë më të prekshëm ndaj sëmundjeve si COVID-19 dhe pse shkalla e kancerit, problemet e veshkave dhe çrregullimet kardiovaskulare rriten në mënyrë dramatike në të 60-at tanë.
Samuel Lin, një profesor i asociuar i kirurgjisë në Shkollën Mjekësore të Harvardit dhe një kirurg plastik në Qendrën Mjekësore Beth Israel Deaconess në Boston, i cili nuk ishte i përfshirë në hulumtim, shpjegon se ndryshimet molekulare që ndodhin papritur gjatë shpërthimit të parë të plakjes mund të përkeqësohen më tej. kur mbushim të 60-at – me çdo periudhë që rezulton me rezultate të dukshme si rënia e prodhimit të kolagjenit dhe elastinës, reduktimi i melaninës dhe ndryshimet hormonale që kontribuojnë në uljen e cilësisë së lëkurës dhe thinjjen dhe rrallimin e flokëve.
