Nga The Economist
Antropologët që studiojnë dhuratat rituale—një nënfushë befasërisht e gjallë—i kushtojnë vëmendje të veçantë besimit të Maorëve se dhuratat e mëdha përmbajnë një hau, ose forcë jetike. Marrësit që nuk i kthejnë rrezikojnë sëmundje ose vdekje. Ideja është se dhuratat nuk janë kurrë vërtet falas; reciprociteti është pjesë e marrëveshjes. Sot, studiuesit e dhurimit nuk kanë nevojë të udhëtojnë në Paqësorin Jugor: ata mund të bëjnë terren studimi në Zyrën Ovale.
Së fundmi, një delegacion biznesmenësh zviceranë mbërriti atje duke i sjellë Donald Trump një shufër ari dhe një orë Rolex, të cilat ai i pranoi “për bibliotekën e tij presidenciale”, duke thënë: “Punë e shkëlqyer.” Pak ditë më vonë, tarifa doganore e Amerikës ndaj Zvicrës u ul me më shumë se përgjysmën. Në maj, Katari i dhuroi Trump-it një avion presidencial me vlerë 400 milionë dollarë, i destinuar po ashtu për bibliotekën e tij. Në tetor, shteti i Gjirit fitoi miratimin për ndërtimin e një qendre stërvitjeje për pilotët e tij në një bazë ajrore në Idaho.
Marrëveshjet që përfshijnë presidentin janë aq të shumta dhe të larmishme sa është e vështirë të mbahen mend. Disa i sjellin përfitime personale. Të tjera shërbejnë projektet e tij të preferuara, si salla e ballove në Krahun Lindor apo vetë biblioteka. Shumë nga këta donatorë dhe investitorë kanë përfituar më pas lehtësime nga tarifat, paditë apo rregulloret. Disa shpresojnë për favore në të ardhmen: një kompani që dhuroi për sallën e ballove kërkon tani miratimin e një bashkimi. Pothuajse askund shkëmbimi nuk është i drejtpërdrejtë. Qëllimi është të blesh mirëdashje dhe të besosh se Trump do ta shlyejë më pas.
Presidenti duket se i nxit këto investime. Përdorimi i pushtetit shtetëror për ndëshkim dhe shpërblim, i kombinuar me transaksionalizmin e tij të hapur, i shtyn kompanitë, shtetet dhe individët të paguajnë për akses dhe favore. Kjo ishte e vërtetë edhe në mandatin e parë, por sot është më e dukshme dhe më intensive. Ndërkohë, bizneset e presidentit janë ndryshuar, duke u zgjeruar drejt kriptomonedhave dhe duke krijuar rrugë të reja për pasurim personal. Një tjetër ndryshim mes mandatit të parë dhe të dytë është tërheqja nga ndjekja anti-korrupsion. Në dhjetë muajt e fundit, presidenti ka çmontuar aparatin shtetëror kundër korrupsionit. Rezultati është perceptimi i gjerë se Shtëpia e Bardhë është e përkulshme dhe se veprimtari dikur e konsideruar e pistë, skandaloze apo e dënueshme do të tolerohet, në mos do të mirëpritet.
Këto dy tipare—zbatimi i dobët i ligjit dhe format e reja të “paguaj për të luajtur”—bashkohen tek përdorimi i faljeve presidenciale. Ai nuk është presidenti i parë që fal një donator. Por kur Bill Clinton fali Marc Rich, ish-bashkëshortja e të cilit kishte dhuruar për bibliotekën e tij presidenciale, shpërthyen me të drejtë protesta. Clinton e parashikoi reagimin dhe priti deri në ditën e fundit të mandatit. Trump nuk ka asnjë pengesë të tillë.
Në pranverë ai fali dy mashtrues të dënuar: Trevor Milton, themelues i një kompanie kamionësh elektrikë, dhe Paul Walczak, një drejtues në sektorin e shëndetësisë. Milton dhe bashkëshortja e tij kishin dhuruar 1.8 milionë dollarë për fushatën e Trump-it në 2024. Nëna e Walczak kishte paguar së fundmi 1 milion dollarë për të marrë pjesë në një darkë në Mar-a-Lago; ai përmendi historikun e dhurimeve të saj në kërkesën për falje. Normalisht Departamenti i Drejtësisë kërkon që aplikuesit për falje të presin pesë vjet pas dënimit ose lirimit, për të treguar pendesë dhe reformim. Ndërsa faljet për Milton dhe Walczak erdhën shpejt, duke i kursyer të dy nga burgu dhe nga dëmshpërblime milionëshe.
Këto falje kanë ndezur ethe lobimi mes të dënuarve për krime financiare. Sam Mangel, një konsulent për falje, thotë se këtë vit ka 28 klientë—nga vetëm një gjatë gjithë mandatit të Joe Biden. Pyetje merr çdo ditë. Disa lobistë që shesin “mëshirë ekzekutive” kërkojnë tarifa suksesi me shtatë shifra, përveç pagesave paraprake. Praktika i ngjan oborrit të Tudorëve—vetëm se sot ndërmjetësit nuk pranojnë skifterë. Ndërkohë, dobësimi i Kongresit nga Trump ka zhvendosur fokusin e lobimit nga Capitol Hill drejt Shtëpisë së Bardhë.
Paraja përshkon politikën amerikane përmes super-PAC-eve dhe tarifave të lobimit. Gjatë administratës së parë Trump, organizatat e mbikëqyrjes paralajmëronin për rrezikun e blerjes së ndikimit përmes bizneseve të tij në pasuri të paluajtshme. Sot kjo duket naive. Hyrja e tij në kriptomonedha ka sjellë mundësi shumë më të mëdha vetë-pasurimi. Sipas Reuters, të ardhurat e Organizatës Trump arritën në 864 milionë dollarë në gjysmën e parë të vitit, nga 51 milionë një vit më parë. Mbi 90% vinin nga kripto.
Falja nga Trump e Changpeng Zhao, themelues i Binance—platforma më e madhe e kriptomonedhave në botë—e ilustron këtë model të ri ndikimi. Zhao kishte kaluar katër muaj burg për lehtësim të pastrimit të parave dhe Binance ishte përjashtuar nga tregu amerikan. Në të njëjtën periudhë, Binance ndihmoi në ndërtimin e një “stablecoin” për World Liberty Financial, kompani ku familja Trump ka një aksion të madh. Në maj, një fond nga Emiratet, MGX, njoftoi se do të blinte 2 miliardë dollarë nga ky token. Transaksioni i ka sjellë Trumpëve miliona.
Dy javë më pas, Trump miratoi shitjen e çipeve më të avancuara të inteligjencës artificiale për Emiratet—diçka që administrata Biden e kishte refuzuar për shkak të afërsisë së Abu Dhabit me Kinën. Negociator për SHBA ishte Steve Witkoff, djali i të cilit drejton World Liberty. Përballë tij ishte vëllai i princit të kurorës së Emirateve, kryetar i MGX. Të dy palët mohojnë se marrëveshja e kriptos zhbllokoi çipet. Por edhe pa shkëmbim të drejtpërdrejtë, interesat ishin të qarta.
Një tjetër tipar i rendit të ri është mosndjekja penale e formave të caktuara të korrupsionit. Departamenti i Drejtësisë ka shkatërruar njësinë për korrupsion politik dhe ka ngushtuar ndjeshëm fushën për rastet e ryshfetit të huaj. Janë hequr akuzat ndaj Eric Adams, kryebashkiakut në largim të Nju Jorkut, dhe ndaj Tom Homan, shefit të kufijve të Trump. Që nga janari, presidenti ka falur dhjetë politikanë të dënuar për përfitime personale.
Studiuesit e shohin patronazhin si mjet komunikimi politik. Trump është i hapur për këtë, gjë që është edhe pjesë e strategjisë, thotë Jacob Eisler nga Universiteti i Floridës. Ai i dërgon një sinjal bazës MAGA se përbuz normat dhe shqetësimet demokratike për sundimin e ligjit.
Patrimonializmi forcon pushtetin politik. Duke mos ndjekur penalisht korrupsionin e aleatëve ose duke i falur, Trump i stimulon ata të bashkëpunojnë. Në të kundërt, kundërshtimi sjell ndëshkim. Një nga pak aktakuzat për korrupsion politik këtë vit ka në shënjestër ish-shefin e kabinetit të Gavin Newsom, guvernatorit demokrat të Kalifornisë dhe një kritik i fortë i Trump.
E keqja e korrupsionit është se publiku kurrë nuk do ta dijë se çfarë e motivon vërtet politikën, thotë Richard Briffault nga Universiteti Columbia. A ishte ajo marrëveshje çipesh apo ai lehtësim tarifor një vendim në interes kombëtar, apo një manovër për interes personal? Apo të dyja njëkohësisht? Askush nuk e di.
