Vetëm 17 vjeç, por tashmë titullar në Major League Soccer (MLS) dhe pjesë e kombëtares së Shteteve të Bashkuara. Adri Mehmeti, futbollisti i lindur në Nju Jork nga dy prindër shqiptarë, është një prej talenteve më premtues të brezit të ri të futbollit amerikan. Rritja e tij e jashtëzakonshme ka tërhequr edhe vëmendjen e CNN, që i ka kushtuar një reportazh të gjatë karrierës, familjes dhe ambicieve të mesfushorit të New York Red Bulls.
Në intervistën për gazetarin Ben Church të CNN Sports, Mehmeti shfaqet i qetë, i buzëqeshur dhe me një vetëbesim që zakonisht karakterizon futbollistët me shumë vite përvojë. Megjithatë, karriera e tij profesioniste sapo ka nisur.
Në një moshë kur shumë bashkëmoshatarë ende ëndërrojnë debutimin në futbollin profesionist, Mehmeti është shndërruar në një lojtar të rëndësishëm për skuadrën e tij dhe ka realizuar tashmë debutimin me kombëtaren amerikane.
“Nuk e prisja që gjithçka të ndodhte kaq shpejt. Në fillim mendoja: ‘Uau, kjo është e pabesueshme’, sepse një vit isha në ekipin e dytë dhe vitin tjetër në ekipin e parë”, rrëfen ai për CNN.
“U jam shumë mirënjohës të gjithë trajnerëve dhe pjesëtarëve të stafit që më kanë besuar dhe më kanë dhënë mundësinë të luaj në këto ndeshje. Po mësohem me këtë realitet çdo ditë.”
Babai shqiptar, njeriu që i mësoi dashurinë për futbollin
Historia e Adri Mehmetit është e lidhur ngushtë me origjinën shqiptare dhe sakrificat e familjes së tij.
Të dy prindërit janë nga Shqipëria, një vend ku futbolli, siç vëren CNN, për shumë njerëz është pothuajse një fe e dytë.
Edhe babai i tij ka luajtur futboll në rini, duke përfaqësuar Shqipërinë në kategoritë e moshave. Pikërisht ai ishte njeriu që i dha Adit topin e parë dhe e bëri të dashurohej me këtë sport.
“Për mua, babai është ndikimi më i madh, si brenda, ashtu edhe jashtë fushës. Ai më ka ndihmuar jashtëzakonisht shumë në futboll. Besoj se kam filluar të godas topin me të kur isha rreth dy vjeç. Luaja çdo ditë me të në oborrin e shtëpisë dhe kështu lindi dashuria ime e parë për futbollin”, tregon Mehmeti.
Ndryshe nga shumë fëmijë që rriteshin në Nju Jork gjatë viteve 2010 dhe orientoheshin drejt basketbollit apo bejsbollit, për të futbolli ishte gjithmonë zgjedhja e parë.
Madje, edhe sot, kur është bërë profesionist, vazhdon të jetojë me prindërit dhe të luajë me babanë në oborrin e shtëpisë.
“Shpesh kam një top te këmbët edhe brenda shtëpisë. Gjithmonë kam një top pranë meje dhe nuk besoj se kjo dashuri do të zhduket ndonjëherë. Ky është sporti që kam zgjedhur dhe për të cilin prindërit e mi kanë sakrifikuar shumë. Prandaj luaj edhe për ta. Kjo më motivon çdo ditë.”
Nga akademia e Red Bulls te kombëtarja amerikane
Talenti i Mehmetit u dallua që në fëmijëri. Në vitin 2019, kur ishte rreth 10 vjeç, ai iu bashkua akademisë së New York Red Bulls.
Kalimi nga një kategori moshe në tjetrën solli sfida të reja, por ai arriti të përshtatej shpejt. Sipas tij, vazhdimësia e punës së trajnerëve dhe rruga e qartë drejt ekipit të parë luajtën një rol vendimtar në zhvillimin e tij.
Në shkurt të vitit 2026, në moshën 16-vjeçare, Mehmeti debutoi me ekipin e parë. Në prill shënoi golin e tij të parë në MLS dhe brenda pak muajsh u shndërrua në një nga lojtarët që aktivizohen rregullisht si titullar.
Ai luan si mesfushor mbrojtës, një pozicion që kërkon pjekuri taktike, disiplinë dhe aftësi për të kontrolluar ritmin e lojës.
CNN vëren se, pavarësisht moshës, Mehmeti shfaq një siguri të pazakontë në zotërimin e topit, nuk ngurron ta kërkojë atë edhe në hapësira të ngushta dhe di të organizojë lojën me qetësinë e një profesionisti me përvojë.
Këto cilësi tërhoqën edhe vëmendjen e trajnerit të kombëtares amerikane, Mauricio Pochettino.
Mehmeti kishte përfaqësuar më parë Shqipërinë në kategoritë e moshave, pjesërisht për të ndjekur rrugën e familjes së tij. Por këtë vit ai mori ftesën për t'u bashkuar me kombëtaren e parë të Shteteve të Bashkuara.
Debutimi erdhi në shtator, në fitoren 4-1 ndaj Perusë, kur hyri në fushë në minutën e 88-të, duke zëvendësuar Tyler Adams.
Momenti kishte edhe një simbolikë të veçantë: Adams ishte formuar gjithashtu te New York Red Bulls dhe shumë analistë kanë nisur t'i krahasojnë dy futbollistët.
“Niveli ishte natyrisht shumë i lartë. Edhe në ushtrimet me grupe të vogla dukej intensiteti dhe shpejtësia e lojës. Ishte një përvojë e shkëlqyer”, kujton Mehmeti.
Në fushë profesionist, jashtë saj ende nxënës
Pavarësisht suksesit, Adri Mehmeti vazhdon të bëjë jetën e një 17-vjeçari.
Ai ndjek shkollën në distancë, duke i përshtatur mësimet me stërvitjet dhe ndeshjet. Madje, është i vetmi futbollist i ekipit që ende nuk ka patentë, ndaj nëna vazhdon ta çojë në stërvitje me makinë.
Në kohën e lirë luan videolojëra dhe golf me disa prej shokëve të skuadrës.
Por futbolli mbetet gjithmonë në qendër të jetës së tij.
Mehmeti kalon orë të tëra duke parë ndeshje dhe regjistrime të paraqitjeve të veta, për të identifikuar gabimet dhe për të përmirësuar lojën.
Mes futbollistëve që admiron përmend Rodrin, Pedrin dhe Elliot Andersonin, lojtarë prej të cilëve kërkon të mësojë elemente të ndryshme të lojës.
“Përpiqem të shoh çdo detaj të vogël, çdo ditë, që të përmirësohem qoftë edhe me 1%”, thotë ai për CNN.
Klubet europiane po e ndjekin, por Mehmeti nuk nxiton
Zhvillimi i shpejtë i mesfushorit shqiptar ka tërhequr interesimin e klubeve europiane, të cilat, sipas CNN, po ndjekin me vëmendje përparimin e tij.
Megjithatë, 17-vjeçari nuk duket i nxituar për të bërë hapin e radhës. Për momentin ndihet mirë te New York Red Bulls dhe është i përqendruar te zhvillimi i tij.
Ai është pjesë e një brezi të ri talentesh amerikane, ku përfshihen edhe Cavan Sullivan, Julian Hall dhe Justin Ellis, të cilët konsiderohen ndër futbollistët që mund të përcaktojnë të ardhmen e kombëtares së SHBA-së.
Mehmeti tregon se me disa prej tyre komunikon përmes një grupi në Snapchat, ku mbështesin njëri-tjetrin dhe flasin për ambiciet e përbashkëta.
Për këtë brez, presioni i pritshmërive nuk duket se e ka zbehur kënaqësinë e lojës.
Në fund të reportazhit, CNN ndalet pikërisht te buzëqeshja e vazhdueshme e Mehmetit, një karakteristikë që e shoqëron si gjatë intervistës, ashtu edhe në fushën e futbollit.
Për djaloshin me prindër shqiptarë, që nisi të luante me topin në oborrin e shtëpisë në moshën dyvjeçare, ëndrra e fëmijërisë po merr formë shumë më shpejt nga sa e kishte imagjinuar.
Dhe ndërsa futbolli amerikan sheh tek ai një prej yjeve të së ardhmes, Adri Mehmeti vazhdon të kujtojë se gjithçka nisi me babanë, një top dhe sakrificat e dy prindërve shqiptarë.
Burimi: CNN Sports, Ben Church. Përgatiti VNA.
