Sot bluja është kudo, por për shekuj me radhë një prej pigmenteve blu më të bukura, ultramarina, ishte jashtëzakonisht e shtrenjtë. Ajo prodhohej nga guri gjysmë i çmuar lapis lazuli, i cili sillte pigmentin në Evropë nga minierat e Afganistanit përmes rrugëve të gjata tregtare.
Përpunimi i gurit për të nxjerrë blunë e pastër ishte i vështirë dhe i kushtueshëm. Për këtë arsye, në pikturën evropiane ultramarina përdorej me kursim dhe shpesh rezervohej për pjesët më të rëndësishme të një vepre.
Një nga përdorimet më karakteristike ishte manteli i Virgjëreshës Mari. Bluja e thellë jo vetëm e dallonte figurën në tablo, por tregonte edhe rëndësinë e saj. Në disa kontrata mes artistëve dhe porositësve përcaktohej madje se çfarë cilësie pigmenti duhej përdorur.
Historia ndryshoi në shekullin XIX, kur u zhvillua ultramarina sintetike, duke e bërë këtë ngjyrë shumë më të përballueshme.
