BBC – Prej dy muajsh, ushtria amerikane ka nisur përforcimin e një force me anije lufte, avionë luftarakë, bombardues, marinë, dronë dhe avionë spiunë në Detin Karaibe. Ky është vendosja më e madhe atje për dekada.
Avionët bombardues me rreze të gjatë, B-52, kanë kryer "demonstrime sulmi bombardues" pranë bregut të Venezuelës. Trump ka autorizuar vendosjen e CIA-s në Venezuelë dhe anija më e madhe transportuese e avionëve në botë po dërgohet në rajon.
SHBA thotë se ka vrarë dhjetëra persona në sulme ndaj anijeve të vogla nga Venezuela, të cilat ata pretendojnë se transportojnë "droga" dhe "narco-terroristë", pa dhënë dëshmi ose detaje për ata që ndodheshin në bord.
Këto sulme kanë shkaktuar dënoime në rajon dhe ekspertët kanë vënë në dyshim ligjshmërinë e tyre. Ato po prezantohen nga SHBA si një luftë kundër trafikut të drogës, por të gjitha shenjat tregojnë se në të vërtetë kjo është një fushatë frikësimi që synon të largojë Presidentin e Venezuelës Nicolás Maduro nga pushteti.
"Kjo ka të bëjë me ndryshimin e regjimit. Ndoshta nuk do të pushtojnë, shpresa është që kjo ka të bëjë me sinjalizimin," thotë Dr. Christopher Sabatini, studiues i lartë për Amerikën Latine në think tank-un Chatham House.
Ai argumenton se përforcimi ushtarak është një shfaqje force që synon të "hapë frikë" në zemrat e ushtrisë venezuelane dhe të rrethit të afërt të Maduron, në mënyrë që ata të veprojnë kundër tij.
BBC Verify ka monitoruar informacionin publik për vendndodhjen e anijeve dhe avionëve amerikanë në rajon – së bashku me imazhe satelitore dhe imazhe nga rrjetet sociale – për të krijuar një pamje të vendndodhjes së forcave të Trump.
Vendosja ka ndryshuar me kohën, ndaj ne kemi monitoruar rajonin rregullisht për përditësime.
Derisa më 23 tetor, identifikuam 10 anije ushtarake amerikane në rajon, përfshirë shkatërrues me raketa të drejtuara, anije sulmi amfibi dhe tankerë nafte për furnizim në det.
Një shpërblim prej 50 milionë dollarësh për testimin e besnikërisë së rrethit të brendshëm
Nuk është sekret që administrata amerikane, veçanërisht Sekretari i Shtetit Marco Rubio, do të donte të shihte largimin e Maduron.
Në fillim të këtij viti, ai i tha Fox News se Maduro ishte "një diktator i tmerrshëm" dhe kur u pyet nëse kërkonte që Maduro të largohej, shtoi: "Do të punojmë mbi atë politikë."
Por, edhe për kritikët e hapur të Maduron si Rubio, është e vështirë të kërkohet hapur një ndryshim i regjimit me mbështetje ushtarake – diçka që opozita venezuelane prej kohësh ka kërkuar.
Donald Trump kandidoi kundër ndryshimit të regjimeve në 2016, duke premtuar të "ndalojë garën për të rrëzuar regjime të huaja," dhe më së fundi ka dënuar angazhimin në "luftëra të përjetshme."
SHBA nuk e njeh Maduron si president të Venezuelës. Rezultati i zgjedhjeve të fundit në 2024 ishte i kontestuar dhe mënyra se si u krye zgjedhja u hodh poshtë gjerësisht ndërkombëtarisht, si dhe nga opozita në Venezuelë, si asnjëherë e lirë apo e drejtë.
SHBA ka rritur shpërblimin për informacion që çon në arrestimin e Maduron në 50 milionë dollarë, një incentiv për ata brenda rrethit të tij besnik për ta dorëzuar atë. Por kjo nuk ka sjellë asnjë largim nga ai.
Profesori ligjor venezuelan dhe asociuar i lartë në think tank-un për sigurinë kombëtare CSIS, Jose Ignacio Hernández, thotë se 50 milionë dollarë janë "asgjë" për elitën e Venezuelës.
Ka shumë para për t’u fituar përmes korrupsionit brenda një shteti të pasur me naftë si Venezuela. Ish-kreu i Thesarit, Alejandro Andrade, fitoi 1 miliard dollarë ryshfet para se të dënohej.
Shumë analistë bien dakord se ushtria venezuelane do të ishte kyçe për çdo ndryshim regjimi, por për të kthyer krahun kundër Maduron, ata gjithashtu do të donin premtime për imunitet ndaj ndjekjes penale.
Hernández shton: "Ata do të mendojnë, në një mënyrë apo tjetër, unë gjithashtu jam i përfshirë në aktivitete kriminale."
Michael Albertus, profesor i shkencave politike në Universitetin e Chicagos që publikon gjerësisht mbi Amerikën Latine, nuk është i bindur se edhe një shpërblim prej 500 milionë dollarësh do ta bindte rrethin e brendshëm të Maduron të dorëzojë atë.
"Liderët autoritarë gjithmonë dyshojnë edhe për rrethin e tyre të brendshëm, dhe për shkak të kësaj, ata krijojnë mekanizma për t’i monitoruar dhe siguruar besnikërinë," tha ai.
Sanksionet ekonomike ndaj Venezuelës kanë përkeqësuar krizën ekonomike tashmë të thellë, por nuk kanë arritur të bindin figurat e larta të kthehen kundër presidentit të tyre.
Pse kjo ndoshta nuk ka të bëjë vetëm me drogat
Donald Trump ka deklaruar se kjo është një luftë kundër trafikantëve të narkotikëve dhe tha se një anije që SHBA goditi më 16 tetor ishte "mbushur kryesisht me fentanyl."
Por fentanyli prodhohet kryesisht në Meksikë – jo në Amerikën e Jugut – dhe hyn në SHBA përmes kufirit jugor.
"Nuk ka të bëjë me drogat," thotë Dr. Sabatini. "Por ai ka adoptuar gjuhën e opozitës venezuelane se kjo nuk është vetëm një diktaturë – është një regjëm kriminal."
Që nga 2020, Departamenti i Drejtësisë i SHBA ka akuzuar Presidentin Maduro për udhëheqjen e një organizate trafiku droge dhe narco-terrorizmi, të cilën ai e mohon. Trump ka thënë se ka autorizuar CIA-n të kryejë operacione sekrete në Venezuelë pjesërisht për shkak të "droge që vjen" nga Venezuela.
Venezuela nuk prodhon sasi të mëdha kokainë – kryesisht kjo ndodh në Kolumbi, Peru dhe Bolivi. Disa sasi trafikohet përmes Venezuelës, të cilën qeveria e saj pretendon se po e lufton.
Një raport i DEA-së amerikan nga 2025 thotë se 84% e kokainës së sekuestruar në SHBA vjen nga Kolumbia dhe përmend vende të tjera, por jo Venezuelën.
Shtatë goditjet e para u kryen në Karaibe, të cilat nuk janë një rrugë kryesore detare për trafikimin e drogës krahasuar me Oqeanin Paqësor, ku u kryen goditjet e mëvonshme.
Peshkatarët venezuelanë në frikë pas sulmeve amerikane
SHBA nuk ka dhënë detaje të provave se Maduro udhëheq një organizatë trafiku droge. Maduro ka mohuar përsëri akuzat dhe nga ana e tij akuzon SHBA për imperializëm dhe përkeqësimin e krizës ekonomike të vendit përmes sanksioneve.
Ka raste të njohura të personave të afërt me të që janë ndjekur penalisht.
Në 2016, një gjykatë federale në New York dënoi dy mbesat e gruas së tij për komplot për importim kokainë në SHBA. Rasti tha se ata planifikuan të përdornin disa nga paratë për të financuar fushatën politike të gruas së tij. Më pas u liruan në një marrëveshje shkëmbimi të burgosurve me SHBA.
Forcimi i pranisë amerikane në det dhe ajër
Pentagoni ka urdhëruar vendosjen e një grupi anijesh transportuese në rajon.
Ai përfshin USS Gerald R Ford, anija më e madhe transportuese e avionëve në botë.
Përveç anijeve amerikane që ne ndoqëm rreth Puerto Ricos – ku SHBA ka një bazë ushtarake – imazhet satelitore gjithashtu treguan dy anije rreth 75 milje (123 km) lindje të Trinidad e Tobago.
Njëra ishte një kryqëzor me raketa të drejtuara, USS Lake Erie.
Tjetra dukej të ishte MV Ocean Trader sipas Bradley Martin, ish-kapiten në Marinën Amerikane dhe tani studiues i lartë politikash në RAND Corp.
Kjo është një anije mallrash e konvertuar për të mbështetur misione të forcave speciale duke u maskuar si trafik komercial. Ajo mund të strehonte dronë, helikopterë dhe anije të vogla.
Ka një gamë të gjerë misionesh që mund të mbështesë, përfshirë vëzhgime për të përgatitur sulme. Por Martin thekson se prania e saj "nuk do të thotë domosdoshmërisht se këto aktivitete po kryhen ose janë planifikuar."
Analistët ushtarakë kanë theksuar se ndalimi i drogës në det nuk kërkon një forcë aq të madhe sa ajo aktuale amerikane.
SHBA gjithashtu ka forcuar praninë ajrore në rajon – BBC Verify ka identifikuar disa avionë ushtarakë amerikanë në Puerto Rico.
Çfarë mund të bëjë CIA brenda Venezuelës
Kur u pyet nëse CIA ka marrë autorizimin për të eliminuar Maduron, Donald Trump shmangu pyetjen dhe tha se do të ishte "qesharake" të përgjigjej.
Ai gjithashtu tha se SHBA po "shikon tokën tani", duke iu referuar operacioneve të mundshme ushtarake në tokën venezuelane.
CIA shihet me shumë dyshim nga shumë në Amerikën Latine për shkak të një historie të gjatë ndërhyrjesh sekrete, përpjekjesh për ndryshim regjimi dhe mbështetje për diktatura të së kaluarës të djathta ushtarake, veçanërisht në Kili dhe Brazil.
Ned Price, zëvendës i përfaqësuesit amerikan në Kombet e Bashkuara dhe më parë analist i lartë në CIA dhe këshilltar i lartë i Departamentit të Shtetit, tha se veprimet sekrete të CIA-s mund të marrin "shumë forma".
"Ato mund të jenë operacione informacioni. Mund të jenë operacione sabotimi. Mund të financojnë partitë opozitare. Mund të shkojnë deri tek rrëzimi i një regjimi. Ka shumë opsione midis opsioneve minimale dhe maksimale."
Kjo mund të përfshijë përdorimin e agjentëve për të synuar të dyshuarit për trafik brenda Venezuelës. Sipas vetë SHBA, kjo mund të përfshijë edhe Maduron.
Dr. Sabatini thotë se duke qenë se Venezuela nuk është një pikë e madhe prodhimi droge, nuk ka laboratorë kokainë apo fentanyli për të "shkatërruar", por ka pista ajrore ose porte që SHBA mund të synojë.
"Ai nëse do të jetë agresiv, mund të dërgojë një raketë në një barakë ushtarake. Ka inteligjencë mjaft të mirë që disa sektorë të ushtrisë janë të përfshirë në trafikun e kokainës."
Ose mund të jetë një situatë "kap dhe marr", ku përpiqen të kapin Maduron ose disa nga nënkryetarët e tij dhe t’i sjellin para drejtësisë në SHBA.
Pyetja e madhe, argumenton ai, është sa gjatë Trump është i gatshëm të mbajë kaq shumë asetet amerikane të vendosura në Karaibe.
Nëse qëllimi kryesor i këtij përforcimi ushtarak është të kërcënojë Maduron, nuk është e qartë nëse kjo është e mjaftueshme për të nxitur largime nga rrethi i tij i brendshëm.
Nëse kjo shkon deri tek një përpjekje reale për të larguar regjimin e Maduron me forcë, profesor Albertus mendon se është e vështirë të dihet.
