Nëse pas një mbrëmjeje në natyrë dikush mbulohet nga pickimet, ndërsa të tjerët mbeten pothuajse të paprekur, arsyeja nuk është “gjaku i ëmbël”. Sipas studiuesve, mushkonjat zgjedhin viktimat duke u orientuar nga sinjalet biologjike që lëshon trupi i njeriut, si dioksidi i karbonit, nxehtësia, djersa dhe aroma e lëkurës.
Janë vetëm mushkonjat femra ato që pickojnë njerëzit, pasi kanë nevojë për proteinat e gjakut për zhvillimin e vezëve. Temperaturat ideale për shumimin e tyre janë 25–30°C, ndërsa jashtë këtij intervali prodhojnë më pak larva.
Sinjali i parë që i tërheq është dioksidi i karbonit që nxjerrim gjatë frymëmarrjes. Për këtë arsye, të rriturit pickohen më shpesh se fëmijët, ndërsa gratë shtatzëna janë deri në dy herë më tërheqëse për mushkonjat për shkak të metabolizmit më të lartë, temperaturës më të lartë trupore dhe frymëmarrjes më intensive.
Edhe aktiviteti fizik rrit përkohësisht rrezikun e pickimit, pasi shton prodhimin e dioksidit të karbonit, djersitjen dhe temperaturën e trupit. Njerëzit me trup më të madh priren gjithashtu të tërheqin më shumë mushkonjat.
Megjithatë, faktori më vendimtar është aroma e lëkurës. Mikrobiota e lëkurës – bakteret që jetojnë natyrshëm mbi të – prodhon substanca kimike që mushkonjat janë në gjendje t’i dallojnë. Studimet kanë treguar se personat që prodhojnë më shumë acide karboksilike janë shumë më tërheqës për mushkonjat, në disa raste deri në 100 herë më shumë se të tjerët.
Shkencëtarët besojnë se edhe gjenetika luan një rol, pasi studimet te binjakët kanë treguar se njerëzit me përbërje të ngjashme gjenetike kanë edhe nivel të ngjashëm tërheqjeje për mushkonjat.
Ekspertët kujtojnë se mushkonjat nuk janë vetëm bezdi, por edhe bartëse të sëmundjeve si West Nile, Dengue, Chikungunya dhe Zika. Për këtë arsye këshillohet përdorimi i repelentëve, rrjetave kundër mushkonjave dhe eliminimi i ujërave të ndenjura pranë banesave, ku ato shumohen.
