It took public denunciations, a denial from the director of Startup Albania, and several weeks of waiting for the official list of Grant 2026 beneficiaries to finally be made public.
The names in the final document have changed slightly from the preliminary version that VNA published and analyzed in early August. Some of the problematic cases that were publicly raised have been deleted, while other beneficiaries have been added after the appeals process.
However, this intervention has not diminished the scandal. On the contrary, it definitively confirms the main suspicion: public funds that should have supported new innovative ideas continue to end up with the same people.
A simple comparison between the official list of the 2026 Grant and that of 2025 reveals a significant result. At least 15 people appear as winners in both consecutive years.
The scheme used varies from case to case. Some have won again with the same project, others have made cosmetic changes to the name, while some have completely changed the name of their ideas, but have kept the same NIPT.
In other words, innovation changes on paper, but the winners remain the same.
15 winners, two years
The picture becomes clearer when the two lists are placed side by side:
1. Aldi Lekaj
2025: THEY
2026: ECN Partners
2. Arben Oshafi
2025: B2Balkan.com
2026: B2balkan
3. Snow Selenica
2025: Pig
2026: Pigi: Financial Education for Children
4. Emil Andoni
2025: e-Health Albania
2026: eDoctor
5. Endri Burrja
2025: MedWallet
2026: MedWallet
6. Erion Çuni
2025: Community
2026: Community
7. Fatjon Gjata
2025: Brisk Square
2026: Outerlynx
8. Gent Selenica
2025: Baboon at Work
2026: atWorkapp
9. Gregor Andoni
2025: Grand Industries
2026: GrAnD Creative Industries
10. Jona Shaba
2025: VALVE
2026: VALVE
11. Leonard Boduri
2025: Albanian Language Autocorrector
2026: Albanian Language Autocorrector
12. Maevis Struga
2025: ECOFUNGI Albania
2026: ESI Projects
13. Rio Sherri
2025: Axiom Breach
2026: Axiom Breach Ltd.
14. Rudina Hoxha
2025: Local E-Draughts
2026: Local E-Draughts
15. Sokol Qeraxhiu
2025: Tetra Pro
2026: Tetra PRO
Both lists include the names of Aldi Lekaj, Arben Oshafi, Bora Selenica, Emil Andoni, Endri Burrja, Erion Çuni, Fatjon Gjata, Genti Selenica, Gregor Andoni, Jona Shaba, Leonard Boduri, Meivis Struga, Rio Sherri, Rudina Hoxha and Sokol Qeraxhiu.
The documents prove that these are the same individuals, where in many cases the NIPT of the tax entity also matches completely.
Manovra e ndryshimit të emrit duke ruajtur NIPT-in është e dukshme te disa përfitues. Aldi Lekaj, i cili në vitin 2025 fitoi 6.5 milionë lekë me projektin “ATA”, në vitin 2026 shfaqet sërish fitues me 3.5 milionë lekë për projektin “ECN Partners”.
Emil Andoni mori 3.2 milionë lekë për “e-Health Albania” në vitin 2025 dhe rikthehet në vitin 2026 me “eDoktor”, duke marrë edhe 4.85 milionë lekë të tjera, ndonëse NIPT-i M42419022T mbetet i paprekur.
Të njëjtën skemë ndjek Gregor Andoni me “GrAnD Creative Industries”, me NIPT M31530010F, dhe Meivis Struga me “ESI Projects”.
Të tjerë aplikantë nuk kanë harxhuar as mundin më të vogël për të ndryshuar emërtimet. Endri Burrja rifiton me “MedWallet”, Erion Çuni me “Komuniteti”, Jona Shaba me “VLEPA”, Leonard Boduri me “Autokorrektorin e Gjuhës Shqipe”, Rudina Hoxha me “Local E-Draughts” dhe Sokol Qeraxhiu me “Tetra PRO”.
Po ashtu, Arben Oshafi merr sërish fond me “B2balkan”, Fatjon Gjata me “Outerlynx”, ish-“Brisk Square”, Genti Selenica me “atWorkapp”, ish-“Baboon atWork”, dhe Rio Sherri me “Axiom Breach shpk”.
Vetë përsëritja e emrave nuk provon automatikisht shkeljen e ligjit. Por kur një fond publik për inovacionin riciklon të njëjtët emra vit pas viti, pyetja është e pashmangshme: sa i hapur është realisht ky sistem për startup-et e reja dhe me çfarë kriteresh përzgjidhen të njëjtët njerëz?
Dyshimet thellohen te faktori financim. Skema e granteve i ndan bizneset në tri faza: F1 për idetë fillestare, deri në 1.5 milionë lekë; F2 për validimin, deri në 4.5 milionë lekë; dhe F3 për rritjen, deri në 9 milionë lekë.
Në Grantin 2026, disa nga përfituesit e përsëritur kanë kërcyer menjëherë në nivelet më të larta të financimit. Projekti “Pigi” i Bora Selenicës, “MedWallet” i Endri Burrjas dhe “Komuniteti” i Erion Çunit janë ngjitur nga faza F2 në F3.
Rasti më flagrant është ai i projektit “VLEPA” të Jona Shabës, i cili nga faza fillestare F1 në vitin 2025 ka kapërcyer drejtpërdrejt në fazën F3 në vitin 2026.
Në letër kjo rritje konsiderohet sukses, por dokumentet zyrtare nuk ofrojnë asnjë transparencë mbi rezultatet konkrete. Çfarë produkti real ndërtuan këto projekte me paratë e para? Çfarë objektivash përmbushën në treg? Dhe mbi çfarë meritash morën sërish miliona të tjera?
Rasti më abuziv në listën e re lidhet me Genti Selenicën.
Në vitin 2025 ai fitoi 7.2 milionë lekë, rreth 79 mijë euro, me “Baboon atWork”, ndërsa këtë vit merr edhe 6.25 milionë lekë, rreth 68 mijë euro, me “atWorkapp”.
Por historia nuk përfundon këtu. Bashkëshortja e tij, Xheni Maloku, është shpallur gjithashtu fituese me “Marigo Fashion Marketplace”, duke marrë 5.1 milionë lekë, rreth 55 mijë euro, pasi kishte përfituar edhe 38 mijë euro në vitin 2024.
Në total, çifti Selenica-Maloku rezulton të ketë marrë rreth 240 mijë euro nga fondet publike, me gjithë verifikimet e kryera më parë nga VNA se aplikacioni i tyre nuk ishte më aktiv në treg.
The strange thing about this year is how Genti Selenica made it onto the list. He wasn't even among the winners on the preliminary list. His name only appeared after the appeals process, from which he emerged with a funding of 68,000 euros.
While the VNA's denunciations forced the disqualification of some, the opposite happened with Selenica: from a disqualified applicant, he turned into a winner of millions of lek.
What changed during the appeal? How many points did he initially receive, how many were added later, and which commission made this decision out of the public eye?
If the procedures were clean, publishing the scores before and after the appeal would be a minimum transparency obligation.
On August 7, VNA warned in detail how the Startup Albania scheme was turning into a closed circle of beneficiaries.
Today, the official list proves that the overall picture remains the same.
Minister Delina Ibrahimaj and leader Arjan Ymeri must account to the public for why, among hundreds of new ideas in Albania, taxpayers' money always finds the same path to return to the same winners.
