Parisi i sotëm ruan ende zërin e së kaluarës përmes një figure të rrallë që ecën çdo ditë me gazeta në dorë dhe një buzëqeshje që nuk shuhet kurrë. Ali Akbar, 72-vjeçar nga Rawalpindi i Pakistanit, është konsideruar si shitësi i fundit i gazetave në Francë – një zanat në zhdukje që ai e ka mbajtur gjallë për më shumë se gjysmë shekulli.
Në lagjen ikonike Saint-Germain-des-Prés, mes kafeneve dhe butikëve elegantë, Akbar është kthyer në një figurë të dashur të jetës pariziane. Me thirrje plot humor dhe “efekte dramatike”, ai nuk shet thjesht gazeta, por shpërndan edhe një energji unike që ka tërhequr vëmendjen e qytetit dhe më gjerë.
Së fundmi, për kontributin e tij të jashtëzakonshëm në kulturën urbane dhe shpirtin e pandalshëm, Presidenti Emmanuel Macron e ka nderuar Ali Akbarin me titullin e “Legjionit të Nderit” – një nga dekoratat më të larta në Francë. Ceremonia zyrtare do të mbahet në Pallatin Élysée këtë vjeshtë, ku Akbar pritet të marrë çmimin personalisht.
Pavarësisht nderimeve, ai vijon të përballet me sfida burokratike. Edhe pse ka leje qëndrimi, aplikimi i tij për shtetësi franceze ka mbetur pezull prej vitesh. Akbar shpreson se ky çmim do t’i hapë rrugën për të marrë më në fund pasaportën franceze dhe për t’u ndjerë ligjërisht pjesë e vendit që tashmë e konsideron shtëpi.
I lindur në Pakistan në vitin 1953, në një familje me 10 fëmijë, Akbar e ndërpreu shkollën në moshën 12-vjeçare për shkak të varfërisë, por arriti të mësonte vetë të lexonte. Sot, ai është një figurë publike e dashur – një kujtim i gjallë i Parisit të dikurshëm, në një botë që po ndryshon me shpejtësi.
