Problemet shëndetësore që shfaqi tenisti italian Jannik Sinner gjatë një ndeshjeje kanë rikthyer vëmendjen te një gjen i quajtur MC1R, i njohur për lidhjen e tij me flokët e kuq, lëkurën e çelët dhe ndjeshmërinë ndaj diellit.
Sipas studiuesve, MC1R kontrollon mënyrën se si trupi prodhon melaninën, pigmentin që i jep ngjyrë lëkurës dhe flokëve dhe që mbron organizmin nga rrezet e diellit. Kur ky gjen ka variante të caktuara, trupi prodhon më pak melaninë mbrojtëse dhe më shumë pigment me nuancë të kuqërremtë. Kjo është arsyeja pse shumë persona me flokë të kuq ose lëkurë shumë të çelët digjen më shpejt në diell.
Ekspertët sqarojnë se nuk ka prova shkencore që këto variante gjenetike shkaktojnë simptoma si marramendje, mungesë energjie apo të përziera. Efektet e njohura të MC1R lidhen kryesisht me lëkurën dhe me rrezikun më të lartë për zhvillimin e kancerit të lëkurës.
Studimet tregojnë se variantet e këtij gjeni janë shumë të përhapura në Europë. Vlerësohet se 60-70% e europianëve mbartin të paktën një variant të MC1R, megjithëse vetëm një pjesë e tyre kanë flokë të kuq.
Megjithatë, mjekët theksojnë se të kesh këtë variant gjenetik nuk do të thotë se do të sëmuresh. Faktori më i rëndësishëm mbetet mbrojtja nga dielli, pasi ekspozimi i pakontrolluar ndaj rrezeve UV rrit ndjeshëm rrezikun për dëmtime të lëkurës dhe melanoma.
