Shqipëria shkruan histori në një nga sfidat më të ndezura të kualifikueseve për Botërorin 2026, duke mposhtur Serbinë në shtëpinë e saj me rezultatin minimal 1-0. Heroi i ndeshjes ishte Rei Manaj, i cili me një predhë në fundin e pjesës së parë, i dha kuqezinjve një fitore të çmuar dhe 3 pikë jetike në rrugën drejt ëndrrës amerikane.
Në një atmosferë të zjarrtë në Leskovac, Shqipëria tregoi karakter, guxim dhe një organizim të hekurt në të gjitha repartet, duke rezistuar me sukses sulmeve të një ekipi serb që kërkonte me çdo kusht fitoren në shtëpi. Fitorja është historike jo vetëm për rëndësinë e pikëve, por edhe për simbolikën që mbart një triumf i tillë jashtë fushe, në një terren tradicionalisht të vështirë për çdo skuadër.
Goli
Minuta e 45+1 e pjesës së parë do të mbahet mend gjatë nga tifozët shqiptarë. Pas një goditjeje dënimi, topi mbeti në zonë dhe Rei Manaj lëshoi një gjuajtje të fuqishme që përfundoi në rrjetë, duke lënë të shtangur portierin Petroviç dhe të gjithë stadiumin. Emocion, krenari dhe shpërthim festimesh në pankinën kuqezi.
Ndeshja
Në pjesën e dytë, Serbia e rriti ndjeshëm presionin. Vlahoviç, Joviç e Mitroviç provuan disa herë të thyenin mbrojtjen shqiptare, por gjetën përballë një Strakosha të frymëzuar, i cili me ndërhyrjet e tij i mohoi vendasve çdo mundësi për të barazuar.
Ekipi
Trajneri Silvinjo tregoi edhe një herë se e ka në dorë skuadrën. Ai ndërhyri në momentin e duhur me zëvendësime strategjike: Daku dhe Bajrami sollën freski në mesfushë e sulm, ndërsa Mihaj forcoi mbrojtjen në minutat e fundit. Disiplina taktike ishte çelësi i suksesit.
Momentet kryesore
45+1' – GOOOL! Rei Manaj zhbllokon takimin me një gjuajtje të fuqishme.
90’+1 – Joviç rrezikon, por Strakosha ndal saktë.
85’ – Veljkoviç ndëshkohet për ndërhyrje të ashpër ndaj Dakut.
69’ – Pretendime për penallti nga Serbia, por gjyqtari lë lojën të vazhdojë.
Pikët
Me këtë triumf, Shqipëria ngjitet më lart në grup dhe mban gjallë shpresat për kualifikimin në Botërorin 2026 që do të mbahet në SHBA, Meksikë dhe Kanada. Ëndrra është më e prekshme se kurrë më parë dhe besimi është rikthyer fuqishëm.
