Kur skandalet financiare shpërthenin mbi rivalët konservatorë, Angela Rayner ishte sulmuesja kryesore e Partisë Laburiste, duke i akuzuar ata për korrupsion dhe duke kërkuar dorëheqjen e tyre. Mantra e saj politike ishte se ndershmëria është vlera më e rëndësishme dhe mënyra e vetme për të rikthyer besimin e publikut.
Por kur u zbulua se Rayner nuk kishte paguar detyrimin e taksës së pronës (stamp duty) si ministre e Strehimit, kjo u shndërrua në një skandal që dëmtoi rëndë imazhin e saj politik. Javën e kaluar, ajo tha se kishte “vepruar plotësisht në përputhje me të gjitha rregullat”, duke kujtuar një skandal tjetër pronësor nga 18 muaj më parë. Ajo ishte në qendër të polemikës për shitjen e shtëpisë së saj në Stockport dhe rrethanat e jetesës së saj gjatë viteve 2010. Rayner u shpall e pafajshme, por nuk shpjegoi pse jetonte kryesisht në shtëpinë e saj në Vicarage Road kur e shiti atë në mars të vitit 2015, ndërkohë që burri i saj i atëhershëm jetonte pak kilometra larg. Fqinjët pohuan se ajo i kishte dhënë me qira shtëpinë e saj vëllait, ndërsa vetë jetonte me familjen. Pas një hetimi gjashtë-javor nga policia, Rayner u shpall e pafajshme edhe nga autoriteti tatimor, i cili konfirmoi se Vicarage Road ishte banesa e saj kryesore, por ajo refuzoi të publikonte opinionin zyrtar të HMRC.
Carole Barlow, një banore që jeton aty që nga viti 2011, tha se “vështirë se e ka parë ndonjëherë Rayner aty” dhe e quajti të papërgjegjshme që ajo u përfshi sërish në një skandal mbi strehimin. Ajo shtoi: “Është arrogancë të mendosh se do t’ia dalësh edhe këtë herë, pas gjithë zhurmës që pati më parë. Ka kaluar vetëm pak kohë.” Mbështetësit e Rayner fajësuan media dhe konservatorët për ndezjen e skandalit, duke i akuzuar për snobizëm dhe për frikë nga ndikimi që ajo ka te votuesit e klasës punëtore. Historia e saj është jashtëzakonshme: u rrit në një lagje komunale, me një nënë që vuante nga çrregullimi bipolar, la shkollën pa diploma dhe u bë nënë në moshën 16-vjeçare — më pas u bë një figurë e njohur e Partisë Laburiste dhe zëvendëskryeministre. Rayner ka treguar se ishte e shqetësuar nga vëmendja ndaj jetës së saj familjare, për shkak të tre fëmijëve të saj. Djali më i madh, Ryan, i cili ka aftësi të kufizuara, përjetonte panik dhe shpesh shoqërohej nga policia në shkollë për shkak të sulmeve online ndaj saj. Në një intervistë për Sky News, ajo tha: “Gjithçka që kam bërë është të përpiqem të mbështes familjen time dhe t’i ndihmoj ata.”
Rayner e bëri djalin e saj me aftësi të kufizuara pjesë të intervistës, duke shpjeguar se mospagesa e taksës për një banesë të re në Hove lidhej me një trust për kujdesin ndaj tij. Ajo ka folur me emocion për trajtimin e tij në kujdesin intensiv neonatal, pasi ai peshonte vetëm 450 gram dhe qëndroi atje për gjashtë muaj. Ajo ka postuar më parë foto të tij në rrjetet sociale për të treguar progresin e tij.
Politikisht, Rayner ka qenë gjithmonë në qendër të vëmendjes. Pas skandalit të shtëpisë komunale, u përfshi në debate të tjera për dhurata dhe mikpritje luksoze. Për shembull, vizitoi penthausin e Lord Alli-t në Nju Jork së bashku me partnerin e saj Sam Tarry, ndërkohë që këmbënguli se kishte ndjekur rregullat dhe kishte paguar vetë pushimet. Regjistri i saj i dhuratave përfshinte gjithashtu bileta falas për festival muzikor dhe veshje luksoze, të gjitha të deklaruara.
Rayner tha për BBC-në se kuptonte zhgënjimin e njerëzve, por theksoi se dhuratat “kanë qenë pjesë e politikës sonë për një kohë të gjatë” dhe transparenca është çelësi. Një banor i lagjes së saj të fëmijërisë tha: “Ajo dikur ishte një nga ne — tani ka vendosur t’i braktisë rrënjët e saj. Unë isha votues i Laburistëve, por tani janë të gjithë njësoj. Kemi nevojë për një drejtim krejtësisht të ri.”
