Rreth 80% e pacientëve me sëmundje autoimune janë gra, duke nxjerrë në pah një hendek të thellë gjinor në kujdesin shëndetësor modern.
Afro 50 milionë amerikanë jetojnë me sëmundje autoimune, dhe një përqindje tronditëse prej 80% e të prekurve janë gra. Kjo pabarazi e madhe lidhet me një ndërthurje komplekse faktorësh biologjikë, gjenetikë dhe kulturorë.
Nga pikëpamja biologjike, rol të rëndësishëm luan kromozomi X dhe nivelet më të larta të qelizave B të aktivizuara. Këto qeliza janë thelbësore për luftimin e infeksioneve, por në disa raste mund të “ngatërrohen” dhe të nxisin sistemin imunitar të sulmojë indet e shëndetshme të trupit.
Sëmundje si Lupus dhe Sjögren's syndrome shfaqin diferenca ekstreme gjinore, me gra të prekura deri në 19 herë më shpesh se burrat, veçanërisht gjatë periudhës nga mosha 20 deri në 50 vjeç.
Përtej faktorëve gjenetikë, studiuesit theksojnë edhe ndikimin e luhatjeve hormonale, mikrobiomës së zorrëve dhe faktorëve mjedisorë — si shtypja e emocioneve apo përballimi i vazhdueshëm i stresit familjar — si elementë që mund të kontribuojnë në rritjen e këtyre gjendjeve kronike.
Simptoma si lodhja e thellë dhe ngurtësimi i kyçeve shpesh minimizohen ose diagnostikohen gabimisht, duke bërë që shumë gra të kalojnë vite në kërkim të një përgjigjeje të saktë për problemet e tyre shëndetësore. Edhe pse aktualisht nuk ekziston një kurë për mbi 140 llojet e identifikuara të sëmundjeve autoimune, përparimet në terapitë e synuara po ofrojnë shpresë për menaxhim më efektiv të sëmundjes dhe përmirësim të cilësisë së jetës.
