Një statujë 3.6 metra e lartë e ish-presidentit amerikan Donald Trump dhe financierit të ndjerë Jeffrey Epstein, që i paraqiste duke mbajtur duart, është hequr nga National Mall në Uashington D.C.
Skulptura prej bronzi, e cila u vendos të martën nga një grup artistësh protestues që e quajnë veten “The Secret Handshake”, kishte një pllakë ku shkruhej:
“Në nder të muajit të miqësisë, ne festojmë lidhjen e gjatë mes presidentit Donald J. Trump dhe ‘mikun e tij më të ngushtë’, Jeffrey Epstein.”
Statuja u hoq të mërkurën nga Policia e Parkut të SHBA-ve. Sipas një zëdhënësi të Departamentit të Brendshëm amerikan, instalimi nuk përmbushte kushtet e lejes së dhënë.
Një anëtar i kolektivit të artistëve u shpreh për NPR:
“Departamenti i parqeve – që me shumë gjasë vepron nën ndikimin e administratës Trump – po përpiqej të gjente justifikime për të na penalizuar.”
Për The Daily Beast, një zëdhënës shtoi:
“Kjo është një shembull i drejtpërdrejtë i administratës Trump që shtyp lirinë e shprehjes, ndonëse ajo ishte e miratuar ligjërisht, vetëm sepse kanë frikë nga ajo që mund të përmbajnë dosjet e Epstein.”
Leja për vendosjen e statujës, e lëshuar më 16 shtator, e autorizonte shfaqjen deri të dielën. Megjithatë, Shërbimi i Parkut argumentoi se statuja e kalonte kufirin maksimal të lartësisë prej 1.8 metrash të lejuar sipas lejes.
Sipas artistëve, pavarësisht se autoritetet janë të autorizuara të anulojnë lejen “në çdo moment”, atyre duhet t’u ishte dhënë një njoftim 24 orë përpara – gjë që, sipas tyre, nuk ndodhi. Statuja u hoq pa paralajmërim, “në mes të natës”.
Dosjet e Epstein dhe reagimi politik
Ka pasur thirrje të vazhdueshme nga demokratët, disa republikanë rebelë dhe përkrahës të lëvizjes MAGA për publikimin e plotë të dosjeve që Departamenti i Drejtësisë dhe FBI zotërojnë mbi Epstein.
Vdekja e Epstein në burg u shpall vetëvrasje, por kjo është vënë në pikëpyetje nga teori konspirative që pretendojnë se ai u vra për të mos zbuluar emrat e klientëve të tij të profilit të lartë, të cilët dyshohet se kanë qenë përfshirë në trafik seksual të të miturave.
Në korrik, Departamenti i Drejtësisë njoftoi se çështja ndaj Epstein ishte mbyllur dhe se dokumentet nuk do të bëheshin publike. Kjo nxiti reagime të ashpra, përfshirë edhe brenda administratës.
Sipas Wall Street Journal, Prokurorja e Përgjithshme amerikane Pam Bondi u ankua privatisht te Trump për pasojat politike të këtij vendimi dhe akuzoi drejtorin e FBI-së Kash Patel dhe zëvendësin e tij Dan Bongino për përpjekje për ta sabotuar.
Që atëherë, pas një urdhri të Komisionit të Mbikëqyrjes në Dhomën e Përfaqësuesve, janë publikuar dy pjesë dokumentesh. Njëra prej tyre përmban të ashtuquajturin “librin e ditëlindjeve” të Epstein, ku Trump thuhet se i ka shkruar një mesazh personal.
Në mesazh thuhej:
“Enigmat nuk plaken kurrë... Një mik është një gjë e mrekullueshme. Gëzuar ditëlindjen! Dhe qofsh çdo ditë një sekret i mrekullueshëm.”
Mesazhi shoqërohej me një vizatim të një gruaje të zhveshur. Trump ka mohuar që e ka shkruar ai këtë dhe ka ngritur padi ndaj Wall Street Journal për shpifje, duke kërkuar 15 miliardë dollarë dëmshpërblim.
Reagime nga Britania
Lord Mandelson, i cili gjithashtu kishte shkruar një dedikim për Epstein në librin e ditëlindjeve – duke e quajtur “mikun e tij më të mirë” – u shkarkua nga posti i ambasadorit britanik në SHBA pas publikimit të detajeve të tjera mbi miqësinë e tyre.
Email-e të publikuara tregojnë se Mandelson i kishte shkruar Epstein pas arrestimit të tij për shfrytëzim prostitucioni të mitur:
“Miqtë e tu qëndrojnë pranë teje dhe të duan.”
Pasi Epstein u dënua, Mandelson e inkurajoi të kërkonte lirim të parakohshëm.
Po ashtu, Dukesha e York-ut u tërhoq nga disa organizata bamirëse britanike pasi u zbulua një email i vitit 2011, ku ajo e quante Epstein “mik suprem”, pavarësisht dënimit të tij.
Qëndrimi i Trump dhe Shtëpisë së Bardhë
Trump ka reaguar me nervozizëm ndaj pyetjeve për lidhjet e tij me Epstein, duke i thënë një gazetari:
“Po flisni ende për Jeffrey Epstein? Ky njeri është përfolur për vite me radhë. E pabesueshme.”
Ai i ka quajtur akuzat ndaj tij për lidhje me Epstein si “një mashtrim i demokratëve”, duke pretenduar se marrëdhënia e tyre përfundoi shumë kohë përpara se Epstein të dënohej për krime seksuale.
Shtëpia e Bardhë ka refuzuar të komentojë zyrtarisht. Megjithatë, në një deklaratë të mëparshme, zëdhënësja Abigail Jackson tha:
“Liberalët janë të lirë të shpenzojnë paratë si të duan – por nuk është lajm që Epstein njihte Donald Trump, sepse Trump e përzuri nga klubi i tij pasi u soll si një i çuditshëm.”
