Një prej objekteve të Elbit Systems UK në Bristol është mbyllur papritur, pas vitesh protestash të organizuara nga grupi Palestine Action, i cili tashmë është shpallur organizatë e ndaluar sipas Ligjit për Terrorizmin. Fabrika, e vendosur në Aztec West Business Park, ishte objekt i dhjetëra aksioneve direkte, duke përfshirë bllokada, pushtime të çatisë, thyerje dritaresh dhe spërkatje me bojë të kuqe. Elbit kishte marrë me qira objektin në vitin 2019, me kontratë që skadonte në vitin 2029.
Vizitat e fundit të gazetarëve të The Guardian treguan se prona ishte bosh, përveç një roje sigurie, ndërsa gardhe dhe barriera ishin vendosur pas protestave të përsëritura të aktivistëve. Degë e prodhuesit më të madh izraelit të armëve, Elbit Systems UK regjistroi vitin e kaluar një humbje operative prej 4.7 milionë £, krahasuar me fitimin prej 3.8 milionë £ në 2023. Ekspertët lidhën këtë me kostot e larta të sigurisë dhe presionin e vazhdueshëm të aktivistëve.
Ky nuk është rasti i parë; kompania ka shitur edhe objekte të tjera në West Midlands dhe Oldham pas protestave të gjata të Palestine Action dhe grupeve të tjera paqësore. Me të ardhura vjetore prej 6.8 miliardë dollarësh, Elbit Systems përshkruhet si “shpinë” e flotës së dronëve të Forcave të Armatosura Izraelite (IDF), të përdorur gjerësisht në luftën në Gaza. Portofoli i saj përfshin gjithashtu sisteme për avionë ushtarakë, mjete tokësore dhe mjete detare të armatosura me telekomandë.
Eksperti i tregtisë globale të armëve, Andrew Feinstein, e cilësoi mbylljen e fabrikës në Bristol si “jashtëzakonisht të rëndësishme”, duke theksuar rolin strategjik të Elbit si një nga dy kompanitë kryesore të industrisë ushtarake izraelite.
Megjithëse mbyllja në Bristol shihet si një fitore për aktivistët, Elbit Systems UK vazhdon të jetë pjesë e një konsorciumi që konkuron për një kontratë prej 2 miliardë £ me Ministrinë Britanike të Mbrojtjes. Ish-ministri laburist Peter Hain ka kërkuar nga qeveria të mos nënshkruajë marrëveshjen, duke përmendur shkatërrimet në Gaza. Ndërkohë, Palestine Action ka fituar të drejtën për një gjykim gjyqësor në nëntor, për të sfiduar vendimin e shpalljes së saj si organizatë e ndaluar. Në të njëjtën kohë, Ministria e Brendshme po përpiqet ta rrëzojë këtë vendim në Apel më 25 shtator.
