Eileen Gu ka hyrë në histori si skiatorja më e dekoruar olimpike në stilin e lirë për femra, me pesë medalje të fituara dhe me një tjetër finale përpara saj. Në moshën 22-vjeçare, ajo nuk është vetëm një kampione e pistës së borës, por një figurë globale që tejkalon kufijtë e sportit, duke kombinuar suksesin atletik me ndikimin mediatik dhe fuqinë ekonomike.
E lindur në Kaliforni nga baba amerikan dhe nënë kineze, Gu vendosi në vitin 2019, vetëm 15 vjeçe, të garojë për Kinën, me synimin – sipas saj – për të frymëzuar të rinjtë në vendin e origjinës së nënës. Vendimi e shndërroi në ikonë kombëtare gjatë Lojërave Dimërore të Pekinit 2022, ku fitoi dy medalje ari dhe një argjendi, duke u bërë një nga figurat më të spikatura të atyre Lojërave.
Por zgjedhja e saj ndezi edhe polemika, sidomos në Shtetet e Bashkuara, për shkak të rivalitetit politik mes dy vendeve dhe kritikave ndaj regjimit kinez për të drejtat e njeriut. Gu ka zgjedhur të mos angazhohet publikisht në kritika ndaj Kinës, ndërsa ka mbrojtur sportistë amerikanë që kanë shprehur qëndrime kritike për çështje të brendshme në SHBA. Ky pozicion ka thelluar debatin rreth saj, duke e vendosur shpesh në qendër të përplasjes mes sportit dhe politikës.
Jashtë pistës, Gu është një nga sportistet më të paguara në botë. Sipas renditjeve ndërkombëtare, ajo ka gjeneruar dhjetëra milionë dollarë në vit, kryesisht nga kontrata me marka të njohura globale, ndërsa të ardhurat nga garat përbëjnë vetëm një pjesë të vogël të fitimeve të saj. Ajo studion marrëdhënie ndërkombëtare në Stanford dhe flet rrjedhshëm mandarinisht, duke mishëruar profilin e një atleteje moderne: e suksesshme, e arsimuar dhe e vetëdijshme për ndikimin e saj.
Në Lojërat e fundit, Gu iu përgjigj kritikëve që i konsideruan medaljet e argjendta si “ari të humbur” me një deklaratë të prerë: ajo theksoi se është tashmë më e dekoruara në histori dhe se çdo medalje olimpike është një arritje e jashtëzakonshme.
Mes lavdisë sportive, suksesit financiar dhe debateve politike, Eileen Gu mbetet një figurë që ndan opinionin publik, por që pa dyshim ka lënë gjurmë të thella në sportin olimpik dhe në kulturën globale të kohës sonë.
