Astronauti amerikan Jim Lovell, i njohur për udhëheqjen e misionit dramatik Apollo 13 që u kthye me sukses në Tokë në vitin 1970, ka ndërruar jetë në moshën 97-vjeçare.
NASA e vlerësoi Lovell për kthimin e një tragjedie të mundshme në një sukses historik, pasi shpërthimi në bord detyroi anulimin e uljes në Hënë, ndërsa ekuipazhi ndodhej qindra mijëra milje larg Tokës. Momenti i uljes së tyre në Oqeanin Paqësor, i ndjekur nga dhjetëra milionë shikues në mbarë botën, mbetet një nga skenat më ikonike të historisë së eksplorimit hapësinor.
Lovell, i cili ishte gjithashtu pjesë e misionit Apollo 8, u bë njeriu i parë që udhëtoi dy herë drejt Hënës – pa e shkelur kurrë sipërfaqen e saj. Kreu në detyrë i NASA-s, Sean Duffy, tha se ai ndihmoi programin hapësinor amerikan të “hapë një rrugë historike”.
Familja e tij e kujtoi me fjalë të ngrohta: “Do të na mungojë optimizmi i tij i palëkundur, sensi i humorit dhe mënyra se si na bënte të ndiheshim se mund të bënim të pamundurën. Ai ishte vërtet unik.”
